Världshorisont nr 1/13, tema Barnäktenskap

Äger föräldrar sina barn och har de rätt att bestämma när barnet ska gifta sig och med vem? Svaret borde vara självklart. Alla människor är födda fria och lika i värde och rättigheter, enligt FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna. I enlighet med detta borde varje människa äga rätten att få drömma om sin egen framtid och få en chans att förverkliga de drömmarna.

Utbildning och ett framtida yrkesliv är drömmar som hägrar för miljontals unga människor runt om i världen. Oavsett bakgrund och omständigheter i övrigt finns ofta en insikt om att utbildning är den säkraste biljetten bort från fattigdom och misär. Men det är en dröm som för många är omöjlig att uppnå. I särskilt hög grad gäller det flickor i många utvecklingsländer som i stället för att gå i skolan tvingas gifta sig.

När FN-förbundet startade kampanjen Stoppa barnäktenskap 2011 räknade man med att minst 20 000 flickor under 18 år gifts bort varje dag. Nyligen kom nya siffror som tyder på att det kan handla om upp emot 37 000 flickor om dagen. För många av dem leder äktenskapet inte bara till krossade drömmar och utebliven utbildning utan även till en lång rad andra kränkningar och risker. De tvingas till lydnad och hårt arbete, utsätts för våld och sexuellt tvång. Tidiga graviditeter leder till skador, hälsoproblem och dödsfall. I ett större perspektiv är barnäktenskap en sedvänja som binder hela samhällen i fortsatt fattigdom.

Att avskaffa barnäktenskap är därför både en fråga om mänskliga rättigheter och om utveckling och fattigdomsbekämpning, något som allt fler börjar förstå. FN:s befolkningsfond UNFPA bedriver ett spjutspetsarbete på området och har i Amhararegionen i Etiopien hittat ett recept som fungerar. Läs Linn Nilssons reportage på sid 15-16.

I motsats vad man skulle kunna tro förekommer det också i Sverige att unga – och även barn – gifts bort mot sin vilja. I boken ”Välja sig själv” vittnar författaren Lina Engström om hur unga kvinnor i Sverige önskar att någon ska stå upp för dem och deras rättigheter. Ändå kan listan över flickor som svenska myndigheter har svikit göras lång. Flera experter menar att vårt samhälle under lång tid haft en ”tillåtande attityd” gentemot föräldrar som velat gifta bort sina barn. Men frågan om vems händer som ska få röra vid en och vem som ska bli ens livspartner är djupt personlig. Den måste man själv få avgöra, oavsett kön, ålder och kultur.

AnnaLena Andrews

Publicerad: 2013-03-13

Köp Världshorisont
Läs mer om Världshorisont i katalogen
Fler artiklar knutna till Världshorisont
Fler tidskrifter i kategori SAMHÄLLE, MILJÖ & POLITIK
Fler tidskrifter i kategori GLOBALT