Hälsa och medicin - framsteg och bakslag

Hur kommer den medicinska vetenskapen att utvecklas i framtiden? En av landets experter, professorn i medicinsk genetik Ulf Pettersson, utvecklar sina tankegångar i Framtider nr 1/2008. Sedan 2001 har det skett en dramatisk utveckling av de tekniska möjligheterna att avläsa DNA-sekvenser som nu sker hundratals gånger snabbare än tidigare. Det finns dock inga enkla vägar till effektiv genterapi. Trots motgångar har stora framsteg gjorts när det gäller genterapi-behandling av cancer.

Stamceller är ett område med framtiden för sig, även om tillämpningarna fortfarande är begränsade. Under 2007 gjordes dock genombrott genom att forskare identifierade gener som endast är aktiva i stamceller. Man lyckades omvandla specialiserade celler till stamceller genom få cellen att utvecklas baklänges. Ulf Pettersson gissar att den regenerativa medicinen nu går in i en ’andra andning’.

Kartläggningen av den mänskliga arvsmassan har dock inte inneburit något genombrott för nya läkemedel. Tvärtom levereras färre nya läkemedel än tidigare.

Ett annat område med en spännande framtid är så kallade biomarkörer. Genom att med jämna intervall lämna in prover för analys kan sjukdomar upptäckas på ett tidigt stadium.

Infektionssjukdomarna har stor betydelse för uppkomsten av cancer, särskilt i ett globalt perspektiv. Vaccinationer kommer därför att få ökad betydelse.

Ulf Pettersson identifierar fyra framtida hot mot folkhälsan: infektioner, nya farsoter, antibiotikaresistens, och klimatförändring som innebär att smittämnen förflyttar sig.

Antibiotikaresistens är ett växande problem som utreds särskilt i en artikel av farmaceuten Mary Murray. Hon menar bland annat att antibiotikaresistens kan orsaka en kris i samhället och lösningen på problemet måste sökas i global skala.

Julia Falkerby

Publicerad: 2008-03-11

Köp Framtider (Nedlagd)
Läs mer om Framtider (Nedlagd) i katalogen
Fler artiklar knutna till Framtider (Nedlagd)
Fler tidskrifter i kategori NEDLAGDA
Fler tidskrifter i kategori ODÖDINGAR