Mot stjärnorna!

Vilka människor intresserar sig för astronomi?

– Det finns alla varianter! För vissa är rymden ett sätt att drömma sig bort från jordelivet en stund, andra tycker det är spännande med det extrema och farliga eller vackra. Andra är nyfikna på konstiga saker som mörk materia, svarta hål eller liv på andra planeter. För mig? Vi bor på en liten planet i ett stort universum och jag tycker det är bra att ha koll på omgivningen där man bor.
Vi vill nå alla som gillar rymden och astronomi, helt enkelt. I papperstidningen Populär Astronomi har vi längre artiklar och gott om tjusiga rymdbilder som gör sig bra i tryck. På popast.nu håller vi istället koll på flödet av rymdnyheter som vanliga medierna missar. Eller så får vi rätta till saker när de stora tidningarna får något om bakfoten!

Varför hamnade tidskriften i Onsala och när fick du ansvaret?

– Populär Astronomi har anor som går tillbaka till 1919, men i dess nuvarande form har den funnits sedan 2001. Jag blev rekryterad som nyhetsredaktör 2004 och när dåvarande redaktören Björn Stenholm gick vidare (till Nationalencyklopedin) 2007 fick jag äran att ta över. Ett sånt kul jobb kunde jag inte tacka nej till! Populär Astronomis säte följde med mig från min förra (andra) arbetsplats vid Stockholms universitet till min nuvarande vid Onsala rymdobservatorium.
Tidningen drivs av Svenska Astronomiska Sällskapet som har ett bra förhållande med astronomi-institutionerna vid landets universitet.

Populär Astronomi har en aktiv hemsida. Vad spelar den för roll i relation till den tryckta utgåvan och är det lätt att avgöra i vilken av utgåvorna inkommet material skall publiceras?

– Nyheterna som publiceras på popast.nu hamnar ofta senare i pappersversionen, som kommer ut fyra gånger per år. Några artiklar från varje nummer av pappers-Populär Astronomi vandrar motsatt väg och finns tillgängliga på nätet.

Vet ni om era trogna prenumeranter också följer er på webben?

Många gör det, absolut. Jag gissar att läsarna på webben är lite yngre och prenumeranterna lite äldre i snitt, men PopAst-fansen finns verkligen i alla åldersgrupper.

Vet ni något om hur de professionella astronomerna visavi amatörastronomerna ser på era utgåvor? Får ni reaktioner från de olika grupperna?

– Vi gör inte tidningen för yrkesastronomerna, men de är egentligen rymdfantaster hela bunten, så de brukar säga trevliga saker om tidningen när den kommer på tal. Amatörastronomerna jag träffat uppskattar mest nyheterna. Folk från båda grupperna skriver dessutom regelbundet i tidningen.

Det finns en hel del kulturhistoriskt material i Populär Astronomi. Hur viktigt är det i sammanhanget?

– Forskningen och vetenskapen är kärnan i tidningen men vi bevakar liksom allt som har att göra med rymden och astronomin. Gärna med en svensk vinkel. Astronomin är en av de äldsta vetenskaperna och har en massa historiska berättelser att bjuda på. Och rymden inspirerar alla slags kulturyttringar, som vi också gillar att hålla koll på.

Hur ser ni på andra populärvetenskapliga tidskrifter som behandlar astronomi?

– De gör ett fint jobb, tycker jag. Men om man vill ha mer rymd och astronomi än bara inslag så är Populär Astronomi ett självklart alternativ.

Ni har många bra "etiketter" att söka på i webbutgåvan för den som önskar veta något mer om till exempel mörk materia. Hur ser ni på er som ett kunskapsarkiv?

– På popast.nu vet jag att folk söker efter svar på allehanda rymdfrågor. Vi är inget uppslagsverk förstås men nu när vi har flera år av nyhetsartiklar uppe, alla med en massa länkar utåt så går det nog fint att surfa sig till mer astronomikunskap. Eller fler spännande frågor!

Bo Pettersson

Publicerad: 2011-04-21

Köp Populär Astronomi
Läs mer om Populär Astronomi i katalogen
Fler artiklar knutna till Populär Astronomi
Fler tidskrifter i kategori NATUR & FORSKNING