Utanför svenskt standardfokus

Karavan #3/2004. Red: Birgitta Wallin

Världen går oss lätt förbi. I det dagliga informationsflödet, nästan helt styrt av några få nyhetsbyråers godtyckliga urval, får vi se små fragment av vad som händer i världen. Det handlar mest om Europa och USA, vår egen kulturkrets. Huvuddelen av världen – Afrika, Asien och Sydamerika – ligger i närmast konstant nyhetsskugga. Mycket förblir osagt.

På ungefär samma sätt förhåller det sig med den litteratur som översätts till svenska. Det anglosaxiska språkområdet dominerar stort. Övriga språkområden bevakas sparsamt och nyckfullt. Vill man ändå komma i kontakt med den goda litteratur som skrivs utanför svenskt standardfokus finns det trots allt ett par bra alternativ. Bland tidskrifterna hittar man Ariel och, inte minst, Karavan.

I den sistnämnda guidas man fyra gånger om året elegant och initierat till den tredje världens litteratur. Så även i årets tredje nummer, som har Sydafrika som tema. Tämligen omgående inser man att detta land rymmer betydligt fler författare än de två mest kända, Nadine Gordimer och J. M. Coetzee. Dagens sydafrikanska litteratur omfattar ett brett spektrum av stilar, folkgrupper och språk. Här skrivs texter på bland annat engelska, afrikaans, zulu, sotho och xhosa. Inte minst är litteraturen på afrikaans, ett språk talat av både färgade och afrikander (de vita boerättlingarna), särskilt livskraftig.

I nya Karavan introduceras flera intressanta översatta texter, ursprungligen skrivna på detta språk. Här finns bland annat Marlene van Niekerks novell ”Arbetskraft”. Det är en rappt berättad historia om en vit kvinna och hennes svarte trädgårdsmästare. I all sin vardaglighet lyckas van Niekerk både skildra två människor och konflikterna i ett komplicerat samhälle. Det är skickligt gjort.

Med ett färgsprakande knippe av noveller, essäer, dikter och intervjuer nyanserar Karavan vår bild av Sydafrika. Den förenklade klichébilden av dansande svarta och förtryckande vita ger plats åt en annan, mer komplex verklighetsbild. Det känns både nödvändigt och uppfriskande.

Med andra ord: tidskrifter som Karavan bidrar till att göra vår föreställning om världen åtminstone lite skarpare i konturerna. Och det är ju inte så tokigt.

Petter Bengtsson

Publicerad: 2004-10-05

Köp Karavan
Läs mer om Karavan i katalogen
Fler artiklar knutna till Karavan
Fler tidskrifter i kategori LITTERATUR
Fler tidskrifter i kategori GLOBALT